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Hay proyectos que comienzan con una pregunta sencilla. En este caso fue: ¿qué necesitan hoy los adolescentes? La respuesta no tardó en aparecer: un lugar donde puedan hablar sin ser juzgados, donde alguien los escuche, donde sepan que no están solos.
Con esa premisa y bajo la consigna “Concepción te Cuida”, el 3 de julio de 2025 abrió sus puertas el Centro de Escucha para Adolescentes de la Municipalidad de Concepción del Uruguay, en Baldoni y Santa Teresita, un punto de encuentro, pertenencia y acompañamiento para chicas y chicos de entre 13 y 18 años. Un año después, aquel desafío inicial se transformó en una experiencia consolidada de promoción de la salud mental, participación juvenil y construcción de redes comunitarias.
En estos primeros doce meses, 110 adolescentes pasaron por el Centro de Escucha. Veinte de ellos participan actualmente de manera activa en el espacio y varios forman parte del equipo de pares que recibe y acompaña a quienes llegan por primera vez. La propuesta, impulsada por la Dirección de Salud Mental, parte de una idea innovadora: que el primer acercamiento muchas veces pueda darse entre adolescentes capacitados para escuchar, siempre con el respaldo de profesionales especializados.
"Lo más importante que construimos durante este año fue un espacio de confianza. Muchos chicos llegaron con timidez, sin conocer de qué se trataba el Centro, y hoy son ellos quienes reciben a otros adolescentes, los acompañan y les muestran que pedir ayuda o simplemente hablar también es una forma de cuidarse", destacan los coordinadores del dispositivo. El crecimiento del Centro de Escucha también se refleja en su presencia fuera de la sede donde funciona.
A lo largo del año, el equipo desarrolló actividades en escuelas, clubes deportivos, organizaciones religiosas y espacios públicos, llevando la propuesta a distintos ámbitos donde transcurre la vida cotidiana de los jóvenes.
Las acciones territoriales también incluyeron charlas en instituciones educativas, como la Escuela N.º 25 "Roberto Luis Nouche" y la Escuela Teresa Ratto, además de encuentros con deportistas del Club Parque Sur bajo la propuesta "Hablar hace bien", orientada a promover el diálogo sobre la salud mental y el bienestar emocional. Las jornadas de cine, las mateadas, las charlas, las actividades en plazas y la participación en eventos comunitarios permitieron acercar la propuesta a más de un centenar de adolescentes.
A esto se sumó el trabajo articulado con instituciones educativas, organizaciones sociales y organismos como COPNAF, que hizo posible acompañar de manera específica a 15 adolescentes que atravesaban situaciones de mayor complejidad. La experiencia también trascendió el ámbito local.
El Centro de Escucha fue presentado en el Congreso Provincial de Salud Mental, participó en jornadas vinculadas a juventudes y salud mental, estuvo presente durante el Carnaval de Concepción del Uruguay y desarrolló una intensa tarea de difusión en medios de comunicación de la ciudad y la región.
Para Marianela Marclay, una de las impulsoras de la iniciativa durante su gestión al frente de la Secretaría de Desarrollo Social, el aniversario confirma que la decisión de crear este dispositivo respondía a una necesidad concreta de la comunidad y era una de las partes necesarias del programa que se impulsa desde el municipio: “Concepción te cuida”. "Desde el comienzo entendimos que hablar también era generar espacios de cercanía, de escucha y de participación.
Apostamos a que los propios adolescentes fueran protagonistas, porque ellos conocen mejor que nadie las realidades y los desafíos de su generación. Ver que hoy el Centro está consolidado y que tantos jóvenes encontraron allí un lugar de pertenencia demuestra que valió la pena impulsar esta política pública", expresó.
Más allá de las cifras, quienes integran el Centro coinciden en que el mayor logro fue haber conformado un grupo de adolescentes comprometidos con la escucha entre pares y con el acompañamiento de otros jóvenes. Ese proceso, que demandó meses de formación y construcción de confianza, constituye hoy el corazón de la propuesta. El desafío para la nueva etapa será ampliar esa red.
El objetivo es incorporar nuevos adolescentes al equipo, fortalecer el recambio generacional, formar referentes comunitarios y profundizar el trabajo territorial en clubes, escuelas y organizaciones sociales para que cada vez más jóvenes conozcan que existe un lugar donde pueden acercarse, conversar y encontrar acompañamiento. A un año de su creación, el Centro de Escucha demuestra que una política pública también puede comenzar con un gesto sencillo: ofrecer tiempo para escuchar.
En una etapa de la vida atravesada por cambios, incertidumbres y desafíos, esa escucha se convirtió en una herramienta para fortalecer vínculos, promover derechos y construir una comunidad que pone a las adolescencias en el centro de sus prioridades.
